Comment les organisations dirigées par des jeunes répondent-elles aux crises actuelles du système d'aide internationale ?

Dans un contexte de fortes réductions de financement et de récits de plus en plus hostiles envers les populations migrantes et déplacées, en particulier ces derniers mois, les organisations communautaires, notamment celles dirigées par des jeunes, ont été contraintes de s'adapter, de résister et de développer de nouvelles formes d'action.

Ce scénario complexe appelle à une réflexion plus approfondie. Le webinaire Jeunesse en action : Réponses et recommandations pour un système d'aide défaillant, co-parrainé par le Collaboratif sur les questions mondiales concernant les enfants, Université de Georgetown and Fonds mondial pour les enfants, a réuni trois jeunes leaders pour partager les stratégies et les réponses des organisations dirigées par des jeunes face aux crises actuelles du système "d'aide", en mettant l'accent sur leurs forces, les leçons apprises et leurs perspectives sur l'avenir de l'aide. Ce post met en lumière leurs réflexions sur la défense des droits des jeunes au milieu des crises d'aide d'aujourd'hui et fournit des recommandations clés pour les donateurs et les financeurs cherchant à avoir un impact significatif.

Construire la durabilité de l'intérieur

Confrontées aux effets cumulés des coupes budgétaires et de la réduction du soutien international, de nombreuses organisations dirigées par des jeunes ont dû trouver des moyens créatifs pour maintenir leur travail. L'adoption de nouveaux modèles de durabilité, tels que l'entrepreneuriat et le financement participatif dirigé par la communauté, a été cruciale pour maintenir à flot les organisations locales.

Pour atténuer la volatilité du système d'aide actuel, Wardah Noor, fondatrice et PDG de xWave Pakistan, souligne l'importance de réduire les dépendances et de générer leurs propres revenus. Son équipe a réagi aux coupes budgétaires en lançant une banque de services et en construisant un moteur de revenus ancré dans l'entrepreneuriat communautaire. Cette approche les a aidés à poursuivre leurs programmes locaux et leurs initiatives de mentorat pour les jeunes, même si cela signifiait travailler avec moins de ressources et un champ d'action réduit.

En s'appuyant sur son expérience, elle encourage les petites organisations à développer des systèmes auto-suffisants et générateurs de revenus comme moyen de faire face aux conséquences des réductions de financement. Au-delà d'être une stratégie d'adaptation à court terme, cette approche est également une opportunité de se préparer pour l'avenir. Elle recommande aux bailleurs de fonds et aux ONG internationales d'inclure un soutien dédié à la capacité organisationnelle dans leur implication :

"Nous devons renforcer notre capacité à être préparés à des crises comme celles-ci, et il en va de même pour les bailleurs de fonds. Si les organisations doivent développer cette capacité, alors les bailleurs de fonds doivent les soutenir. Lorsque cette crise sera peut-être terminée, ou que le temps passera et que de nouvelles perspectives émergeront, ces subventions devraient avoir un composant fixe où les bailleurs de fonds consacrent une partie à la construction de la capacité de l'organisation—des fondateurs, de l'équipe ou du leadership—afin qu'ils puissent répondre à de telles crises. Donc, je pense que le renforcement des capacités—et pas seulement le renforcement des capacités en termes de formation, mais aussi le fait de consacrer une partie du budget à la construction de la capacité de l'organisation—est nécessaire à l'avenir."

Cependant, pour développer ces réponses, les organisations ont besoin de subventions plus flexibles et de relations de confiance avec les bailleurs de fonds. De cette manière, les organisations dirigées par la communauté peuvent prendre des décisions en fonction de leurs priorités et renforcer leurs institutions au-delà du cadre du financement de projets.

Wardah invite également les ONG internationales et les donateurs à agir en tant que connecteurs, pas seulement en tant que financeurs, en aidant à ouvrir de nouvelles portes et à élargir les réseaux : "Ils peuvent nous présenter à plus de personnes intéressées par des causes comme la nôtre (...) afin que les organisations de jeunesse à travers le monde puissent continuer à faire le travail impactant qu'elles réalisent."

L'impact des discours anti-migrants

Un autre sujet clé soulevé lors de la conversation était la montée des discours anti-migrants et anti-réfugiés, et comment ceux-ci menacent de plus en plus à la fois le financement et les opérations quotidiennes des organisations dirigées par des jeunes travaillant avec les communautés de migrants, de réfugiés et d'accueil.

Comme l'explique Krista Rivas, leader mondial du Réseau des étudiants réfugiés de l'enseignement supérieur (TRSN), ces récits ont un impact profond sur leur travail : "Ils approfondissent les barrières à l'accès aux services et augmentent la méfiance et le rejet. En fin de compte, les gens sont exposés à de nouvelles formes de violence simplement pour avoir été contraints de quitter leur pays." Ces discours renforcent non seulement la discrimination sur le terrain, mais ils commencent également à fermer les portes au financement, limitant ainsi la capacité des initiatives dirigées par des jeunes à poursuivre leur travail.

Dans le domaine de l'éducation, les donateurs, les ONG internationales et les décideurs doivent faire davantage pour soutenir l'accès à l'enseignement supérieur pour les jeunes déplacés et réfugiés. Comme le souligne Krista, l'accès ne concerne pas seulement l'entrée à l'université, mais aussi la justice, la dignité et les opportunités futures. L'enseignement supérieur ne doit pas être considéré comme quelque chose d'isolé, mais plutôt comme un chemin vers la croissance, la contribution et l'inclusion à long terme. L'une de ses recommandations clés est le développement de politiques inclusives qui reconnaissent les migrants comme une ressource stratégique. L'enseignement supérieur peut soutenir cela en offrant de réelles opportunités aux jeunes déplacés, bénéficiant non seulement aux individus mais aussi aux sociétés d'accueil.

"Quelque chose de fondamental pour les investisseurs, les organisations et tous ceux qui peuvent s'impliquer, c'est que nous avons besoin d'une vision à long terme. Les jeunes réfugiés n'étudient pas seulement pour eux-mêmes - ils étudient pour contribuer, pour diriger, pour revenir et reconstruire, ou pour rester et investir dans les communautés qui les ont accueillis. C'est vraiment un investissement avec un retour garanti. Mais pour que cela se produise, les gouvernements et les organisations internationales doivent cesser de nous voir comme un fardeau ou une statistique et commencer à nous voir pour ce que nous sommes : une ressource stratégique. Nous avons un véritable potentiel pour soutenir le développement. Aucun pays ne peut croître sans investir dans sa jeunesse - et cela inclut ceux d'entre nous qui ont été forcés de traverser une frontière."

Adultocentrisme et le rôle de la participation des jeunes

L'adultocentrisme est un autre défi majeur. Les bailleurs de fonds et les ONG internationales devraient modifier leur approche en matière de prise de décision, en accordant la priorité à un leadership et à une participation significatifs des jeunes, non seulement pendant la mise en œuvre des projets, mais aussi lors des phases de conception, de budgétisation et d'élaboration des politiques. Ce changement implique de reconnaître le rôle clé que jouent les organisations dirigées par des jeunes : elles sont plus proches des communautés, comprennent les risques et sont souvent le premier point de contact pour les personnes dans le besoin. 

Kimberly Barrios, VP de Jóvenes Artistas por la Justicia Social (Guatemala), explique que l'un des principaux défis auxquels sont confrontées les organisations dirigées par des jeunes est le manque de reconnaissance : les jeunes ne sont pas considérés comme des acteurs valables dans les espaces de décision, malgré le fait qu'ils représentent une part significative de la population (environ 50 % au Guatemala, par exemple).

De plus, de nombreux jeunes se sentent non représentés dans les organisations traditionnelles de la société civile, ce qui les pousse à créer leurs propres formes d'organisation. Les écarts générationnels en matière de méthodologie et de culture posent également un défi. Un exemple est l'artivisme, qui, selon Kimberly, est souvent non reconnu ou même criminalisé en tant que forme d'expression légitime.

Comme Krista, Kimberly souligne l'importance d'être entendu : "Nous n'avons pas besoin que les donateurs imposent leurs idées lorsque nous connaissons nos territoires et comprenons nos besoins. Mais nous pouvons construire de nouveaux processus ensemble, de nouvelles façons de travailler et de meilleures manières de soutenir ceux qui en ont le plus besoin."

Un appel à plus de flexibilité

Face à la crise politique, à l'inégalité, au déplacement forcé et aux réponses faibles des gouvernements locaux et nationaux, de nombreuses organisations dirigées par des jeunes se sont tournées vers la coopération internationale. Ce soutien a été essentiel à la croissance des mouvements de jeunesse. Cependant, comme nous l'avons constaté tout au long de l'année, le paysage de l'aide internationale et du financement subit des changements significatifs. Dans ce contexte en évolution, la flexibilité devient de plus en plus importante.

Parmi les limitations du financement traditionnel, Kimberly souligne que les donateurs structurés (malgré leur travail précieux et engagé) imposent souvent des conditions rigides, car ils financent uniquement des actions spécifiques, laissant peu de place à une utilisation stratégique ou flexible des ressources. En conséquence, les organisations de jeunesse ont du mal à se préparer aux crises, à innover ou à répondre rapidement aux besoins changeants.

Elle note également que cette rigidité met souvent de côté des sujets qui sont centraux dans la vie des jeunes. Au Guatemala, par exemple, l'art sert d'outil clé pour l'expression pacifique et la transformation sociale, mais il reste sous-évalué par de nombreux grands donateurs.

Une autre recommandation clé est de rendre le système d'aide plus accessible. De nombreuses initiatives dirigées par des jeunes sont exclues en raison de barrières telles que des demandes uniquement en anglais, des exigences d'enregistrement légal et une paperasse complexe. Des processus simplifiés, un financement flexible et un soutien qui respecte les langues et les contextes locaux feraient une différence significative.

Selon Kimberly, un donateur flexible permet non seulement aux organisations de continuer pendant les périodes de crise, mais soutient également le développement des compétences en leadership et de la capacité institutionnelle.

Elle plaide également en faveur de modèles flexibles, qui permettent aux organisations d'explorer diverses activités, telles que l'investissement dans l'art, l'utilisation de méthodes créatives et le développement de processus communautaires en dehors des formats traditionnels.

"Nous (les organisations dirigées par des jeunes) apprenons de nouvelles manières—de nouvelles méthodes, de nouvelles façons d'enseigner… Je pense qu'il est essentiel que les donateurs dépassent l'idée que l'apprentissage doit se faire dans des hôtels ou des salles de conférence. Cela peut se faire sous des arbres, dans des communautés, dans des zones reculées, où l'impact est souvent plus grand parce que les gens se sentent à l'aise dans leurs propres espaces. Les donateurs devraient ouvrir leur esprit. Même s'ils ne peuvent pas complètement changer leur structure de financement, ils peuvent toujours réaffecter une partie du budget : pour soutenir des formations locales, rénover une petite école dans une ville rurale, ou apporter de l'art dans ces espaces…"

Pour en savoir plus

Tout au long de ce récapitulatif, nous avons appris de ces jeunes leaders qui ont partagé leurs expériences et des recommandations précieuses à d'autres organisations rencontrant des défis similaires, ainsi que à ceux qui sont en mesure de soutenir leurs initiatives. Pour en savoir plus, nous vous invitons à regarder le webinaire complet Jeunes menant le changement : Réponses et recommandations pour un système d'aide défaillant, ici.

Auteur : Mara Tissera Luna, basé sur des présentations de Krista Rivas Gutierrez, Leader mondial de Tertiary Refugee Student Network (TRSN); Wardah Noor, Fondateur et PDG de xWave Pakistan; and Kimberly Barrios, Vice-Président de Jóvenes Artistas por la Justicia Social (JAxJS).