Lorsque nous nous sommes assis avec Israel Tshibangu, fondateur d'OPEN (Organisation pour la Protection de l'Environnement et de la Nature) en République Démocratique du Congo, nous voulions comprendre quelque chose de simple mais profond : pourquoi son organisation a-t-elle choisi de rejoindre Kuja ? Qu'est-ce qui a fait sens dans notre plateforme pour une ONG locale travaillant sur le changement climatique et la sécurité alimentaire dans l'un des contextes les plus difficiles au monde ?
Ce que nous avons découvert était une histoire sur l'accès, la confiance et le pouvoir de rencontrer les organisations là où elles se trouvent.
Le Poids d'Être Local
Israel ne cache pas les défis. Depuis la création d'OPEN en janvier 2016, son équipe travaille à travers la RDC avec une mission claire : lutter contre le changement climatique tout en s'attaquant à la faim et à la pauvreté par des actions concrètes menées par la communauté. Leurs valeurs sont impressionnantes : intégrité, transparence, respect, inclusion, solidarité communautaire, innovation et durabilité. Ils font le travail qui compte le plus, construisant des solutions de la base avec les personnes qui en ont le plus besoin.
Mais être une organisation locale comporte des obstacles que les donateurs et plateformes internationaux ne voient souvent pas ou ne comprennent pas.
"Nous faisons face à l'insécurité et à l'instabilité dans les zones où nous opérons," explique Israël. "Nous avons un accès très limité au financement direct. Les processus, les exigences, les critères, ils limitent notre accessibilité." Ensuite, il y a les barrières linguistiques. "De nombreuses opportunités se présentent dans d'autres langues, et dans notre environnement principalement francophone, nous avons vraiment du mal à accéder à ces opportunités."
Il fait une pause avant d'ajouter : "Il y a aussi un manque de reconnaissance des organisations locales. Nous avons une capacité institutionnelle faible, et de nombreuses organisations locales ne sont tout simplement pas vues."
C'est la réalité pour d'innombrables organisations à travers l'Afrique et au-delà. Elles sont dirigées par des personnes qui connaissent intimement leurs communautés, qui comprennent les nuances du contexte local, qui peuvent concevoir et mettre en œuvre des solutions qui fonctionnent réellement, mais elles sont exclues des systèmes qui prétendent les soutenir.
Un Nom Qui Ressemblait à Un Foyer
Israël a découvert Kuja de manière inattendue. "Je naviguais sur LinkedIn il y a moins d'un an," se souvient-il. "Je suis tombé sur Kuja, et ce qui m'a impressionné, c'est que LinkedIn est très professionnel, mais quand j'ai vu 'Kuja', c'est un mot local que je comprends très bien. J'ai pensé, que signifie cela ? Je l'ai compris comme quelque chose de familier, et je voulais voir ce qui se passait."
Ce petit détail, un nom dans une langue locale sur une plateforme professionnelle, était une invitation. Cela signalait que ce n'était pas juste une autre initiative internationale s'adressant à des organisations locales, mais quelque chose de différent.
Lorsqu'il a exploré la page, ce qu'il a trouvé a confirmé son intuition. "L'accessibilité, le réseautage, cela accueille tout le monde. Il y avait la possibilité de s'inscrire, de voir des opportunités. Je n'ai pas hésité à inscrire l'organisation directement."
Le Message Qui A Tout Changé
Mais c'est ici que l'histoire devient intéressante. Ce qui s'est passé ensuite est ce qui a vraiment convaincu Israël que Kuja était différent.
"Je n'avais même pas fini mon inscription. Il y avait encore des choses à ajouter, à mettre à jour. Je me suis inscrit dans l'après-midi, et à 20h, moins de huit heures plus tard, j'ai reçu un message sur WhatsApp de l'équipe de la plateforme." Il rit. "J'ai pensé, 'Wow, ces gens prennent ce qu'ils font au sérieux.'"
Cette réponse immédiate et personnelle a eu un impact puissant. "Cela m'a donné confiance. Le fait que vous preniez en pleine considération ce que nous faisons, cela compte."
Dans un monde où les organisations locales se sentent souvent invisibles, où les candidatures disparaissent dans des trous noirs et où les courriels restent sans réponse, cet acte simple de reconnaissance était révolutionnaire.
Briser les barrières
Lorsque nous avons demandé à Israel ce qui l'avait convaincu de s'engager pleinement avec Kuja, sa réponse a directement touché au cœur de ce qui ne va pas dans le système actuel et ce que nous essayons de réparer.
"Kuja contribue à la promotion du leadership local," dit-il. "Cela intensifie la localisation de l'aide humanitaire. Cela agit comme un pont entre les organisations et les opportunités."
Il énumère ce que cela signifie en pratique : "Vous pouvez accéder à des opportunités de financement et à des opportunités d'apprentissage en ligne. Vous pouvez vous connecter avec d'autres organisations et créer des liens directs. Cela facilite le réseautage. Cela donne de l'énergie à des personnes comme nous, nous permettant d'évoluer, que nous soyons locaux ou nationaux."
La plateforme, explique-t-il, a en fait résolu, non seulement répondu à, mais résolu un défi critique : "Partenariat et accès. Elle vous rapproche des opportunités, des donateurs, des ressources dont nous avons besoin."
Qu'est-ce qui rend Kuja différent
Nous voulions savoir : qu'est-ce qui distingue Kuja des autres plateformes ou initiatives ? Israël avait des réponses claires.
"Tout d'abord, c'est multilingue. Sur de nombreuses autres plateformes, l'anglais est une exigence absolue. Ici, je peux m'engager en français." Ensuite, il y a le modèle d'accessibilité : "Sur d'autres plateformes, vous devez payer des frais d'adhésion. Vous devez fournir tous vos documents, confidentiels ou non. Kuja facilite l'accessibilité sans exigences excessives."
Mais peut-être plus important encore, il s'agit de dignité et d'autonomie. Kuja ne considère pas les organisations locales comme des problèmes à résoudre ou des bénéficiaires à gérer. Elle les traite comme des partenaires avec une expertise précieuse et des besoins légitimes.
L'effet d'entraînement
Israel n'a pas gardé Kuja pour lui. "Je suis en contact avec plus de 300 à 350 organisations, et j'influence de nombreux partenaires. Les gens me font confiance, donc quand je recommande quelque chose, ils écoutent."
Il a déjà partagé Kuja avec d'autres organisations parce que, selon ses mots, "Cela favorise la localisation de l'aide humanitaire. Cela respecte les principes de partenariat. Cela met à votre disposition des choses que d'autres plateformes n'offrent pas directement. Vous avez la possibilité d'être connecté avec d'autres."
Lorsque nous lui avons demandé ce qu'il pensait du concept d'une "organisation connectée et autonome", une expression que nous utilisons chez Kuja, il a réfléchi un moment avant de donner son interprétation : "Une organisation connectée est celle qui maintient le contact avec les autres et avec la technologie. Une organisation autonome a des capacités en elle-même et est également capable de soutenir les autres, d'accompagner ceux qui ont besoin de renfort."
C'est exactement ça. Et c'est ce que Kuja aide des organisations comme OPEN à devenir.
Pourquoi cela importe
L'histoire d'Israël n'est pas unique et c'est précisément le point. Dans le sud global, il existe des milliers d'organisations comme OPEN : dirigées localement, profondément ancrées dans leurs communautés, réalisant un travail essentiel avec des ressources limitées et un accès encore plus limité aux systèmes qui pourraient les soutenir.
Ces organisations n'ont pas besoin d'être "autonomisées" dans le sens condescendant que ce mot porte souvent. Elles ont besoin que les barrières soient supprimées. Elles doivent être vues, entendues et connectées aux ressources et partenariats qui correspondent à leur capacité et à leurs ambitions.
Ils ont besoin de plateformes qui respectent leur langue, leur contexte et leur expertise.
Ils ont besoin de quelqu'un pour répondre à leur message dans les huit heures et le penser vraiment.
C'est ce que Kuja est en train de construire. Pas un marché où les organisations locales se produisent pour des donateurs internationaux, mais un véritable écosystème où la connexion, la confiance et le partenariat peuvent s'épanouir dans des conditions plus équitables.
Comme l'a dit Israël : "Kuja nous aide à devenir à la fois connectés et autonomes. Il nous connecte à un monde d'opportunités auquel nous n'avions pas accès auparavant, et il nous donne les moyens de nous tenir debout, de devenir plus forts et d'aller plus loin."
Ce n'est pas seulement une fonctionnalité de la plateforme. C'est un changement dans notre façon de penser le leadership local et l'aide humanitaire elle-même.
Intéressé à rejoindre une communauté d'organisations locales et nationales travaillant à résoudre de réels problèmes dans leurs communautés ? En savoir plus sur Kuja et devenez partie du réseau.