El sector de la ayuda internacional ha estado enfrentando una crisis existencial desde que la administración Trump retiró abruptamente el apoyo sustancial de ayuda de EE. UU. de debajo de él. El hecho de que otras naciones también hayan estado reduciendo su nivel de contribuciones no ha ayudado a la situación.
Antes de la crisis, Desarrollo Liderado por la Comunidad(CLD) se había convertido en una de las palabras de moda más populares del sector de la ayuda, junto a la localización y la sostenibilidad. ¿Qué pasará con las acciones que se están tomando para trasladar el poder a las comunidades, ahora que muchas organizaciones del Norte Global y del Sur Global enfrentan su posible desaparición y luchan por su supervivencia? ¿Veremos una repetición de acciones performativas para cambiar el poder mientras se mantienen las dinámicas de poder habituales? O, ¿veremos la transmutación de la ayuda internacional en un sector de solidaridad global donde el poder se traslade decididamente a las comunidades? Solo el futuro lo dirá.
Por ahora, vale la pena examinar los problemas y la belleza del desarrollo liderado por la comunidad.
Los Problemas del Desarrollo Liderado por la Comunidad
La falta de definición y compromiso auténtico con esta práctica.
El problema con el Desarrollo Liderado por la Comunidad es que es como esta nueva estudiante carismática en la escuela secundaria. Todos hablan sobre su relación con ella y dicen que la conocen bien, mientras que son raros y pocos los que han tenido incluso una interacción significativa con ella.
Antes de enero de 2025, casi todas las organizaciones que brindan servicios ‘de campo’ a comunidades en el Sur Global afirmaban estar comprometidas con el CLD. Sin embargo, la realidad de su participación comunitaria a menudo se reducía a algunas consultas apresuradas con organizaciones locales, en lugar de un co-diseño significativo de proyectos, una implementación completamente local de los proyectos o una toma de decisiones impulsada por la comunidad.
Una vez fui invitado por una destacada ONG internacional para discutir un proyecto de desarrollo liderado por la comunidad para Haití. En la reunión, fui el único haitiano en el pequeño grupo selecto que fue convocado para trabajar en el diseño del proyecto. Cuando pregunté por qué no se encargó a un grupo comunitario el diseño del proyecto "liderado por la comunidad", la respuesta (por decirlo de alguna manera) no fue bien recibida. La verdad es que muchos proyectos liderados por la comunidad se crean en lujosas salas de conferencias en EE. UU., Europa, Canadá y Australia por expertos técnicos de ONG internacionales con la aportación de personas que "entienden el contexto". Incluso cuando algunas de las ideas de los proyectos provienen de grupos locales, deben ser aprobadas por donantes en el extranjero en sus sedes centrales.
Su simplicidad de propósito
El problema con el desarrollo liderado por la comunidad es su simplicidad de propósito. Comienza y termina con las comunidades y desafía los elaborados silos del sector de la ayuda, ya que comienza con las necesidades de la comunidad y la autodeterminación y termina con la autosuficiencia de las comunidades y la sostenibilidad a largo plazo.
La actual estructura del sector de la ayuda, impulsada por donantes, se resiste a la engañosa simplicidad del desarrollo liderado por la comunidad (CLD). Digo engañosa porque el desarrollo auténtico liderado por la comunidad no es tan simple como parece. Requiere confianza, inclusión, transparencia, humildad y una genuina apreciación de la igualdad de humanidad, la valiosa base de conocimientos y la fuerte capacidad de liderazgo de los actores comunitarios.
No hay nada fácil en el desarrollo auténtico liderado por la comunidad. Es desordenado, consume tiempo y a menudo es impredecible de una manera que repele a la mayoría de las organizaciones e instituciones del Norte Global que son culturalmente inflexibles, así como a los actores del Sur Global cegados por sus prejuicios de clase. Es un trabajo arduo en uno mismo y con los demás, y hay momentos a lo largo del desarrollo de la red muy diversa de la Fundación Comunitaria de Haití, cuando realmente entendí por qué los expatriados y las ONG preferían no navegar por el complicado laberinto de las comunidades locales.
La necesidad de consistencia y liberación del control
Si el desarrollo liderado por la comunidad requiere confianza, el mantenimiento de esta confianza requiere consistencia. Estás dentro o estás fuera. La falta de consistencia creará una ruptura de confianza que puede destruir tu credibilidad junto con cualquier nivel de confianza de la comunidad en tu compromiso con la equidad.
He trabajado en proyectos comunitarios participativos durante los cuales los financiadores, asustados por algunos problemas que enfrentaban los proyectos, querían tomar el control y desviarse del proceso impulsado por el consenso de la comunidad. Pude convencerlos de no socavar el proyecto, pero sé que pocas personas tienden a resistir y cuestionar las "fuertes recomendaciones" de los financiadores, ya que saben que tomar posiciones a menudo conduce a castigos, desde la pérdida de financiamiento hasta ser bloqueados y excluidos de listas.
La falta de financiación comprometida
While many donors and philanthropists profess to support Community-Led Development, few deeply invest in it, despite many studies that document its benefits. Why? The comfort with the status quo, the fear of risk and the discomfort with local and national organizations that they see as always lacking the ‘right capacity’. All these factors are mixed with a dose of (should we say it?) racism. Aid is dominated and controlled by a majority of White and Global North institutions that are both reluctant to give out control, and unable to dismiss their bias towards Global South leaders and organizations.
Además, las personas y las instituciones siguen el dinero. Un ejemplo de ello es que, a raíz de los mandatos anti-DEI y anti-justicia social del gobierno de EE. UU., muchas ONG internacionales han estado cumpliendo rápidamente y desestimando algunos de sus valores fundamentales declarados junto con sus programas de justicia social de larga data. Están priorizando la financiación de una administración que está en contra de su propia “razón de ser”.
La Belleza del Desarrollo Liderado por la Comunidad
Su potente poder para el cambio estructural
El desarrollo liderado por la comunidad está lleno de poder, el poder no aprovechado de las comunidades que se empoderan a través de una visión colectiva, acción y un pleno sentido de pertenencia. Estos esfuerzos no se amplifican ni se invierten adecuadamente, por lo que carecemos de información sobre cuánto desarrollo liderado por la comunidad está ocurriendo. Pero, no te equivoques, hay muchos en nuestras comunidades globales de quienes podemos aprender.
Hace trece años, cuando el Fundación de Desarrollo Comunitario de Kenia (KCDF) alojamos a representantes de la Iniciativa de la Fundación Comunitaria de Haití, vimos lo que las comunidades etiquetadas como "pobres" estaban motivadas a hacer cuando tenían un sentido de pertenencia: abordar problemas vitales que enfrentaban sus comunidades, recaudando recursos desde dentro de sus comunidades de maneras innovadoras. En Haití, aunque puede haber serios problemas de seguridad para los proveedores de ayuda, nuestra fundación nunca enfrentó lo mismo al tratar con la ayuda post-desastre, porque trabajamos con líderes que priorizaban a los miembros más afectados de sus comunidades. También vimos a las comunidades levantando barreras que bloqueaban nuestros proyectos, cuando los proyectos de otras organizaciones se estancaron porque estas organizaciones no trabajaron verdaderamente "con" las comunidades.
No puedes trabajar para las comunidades sin ellas. Pueden aceptar lo que ofreces, pero solo estarán completamente comprometidas si tienen una verdadera propiedad y pueden liderar el desarrollo de su comunidad contigo. La co-creación es una varita mágica.
Su complejidad matizada
Algunos preguntan "¿quién es la comunidad y quién decide?" Una pregunta de hace siglos. La realidad del desarrollo liderado por la comunidad es que es matizada de muchas maneras, y el enfoque estándar para el desarrollo sigue fallándonos a todos.
Las comunidades tienen capas. Debemos entender y respetar eso. Cuando el Comité de Planificación Regional de la Fundación Comunitaria de Haití trabajó en la planificación regional de la región de Grand ’Anse de 2013 a 2015, se dedicó mucho tiempo a la planificación y estrategia para llevar a cabo reuniones de grupos intersectoriales. El Comité tenía opiniones firmes sobre cuáles iban a ser las tres principales prioridades de cada localidad. Las mantuvieron para sí mismos para escuchar y aprender de manera respetuosa. Nos dimos cuenta a través de estas reuniones que los líderes comunitarios identificaban sistemáticamente las causas raíz de sus problemas. En Fond Cochon, una comuna de difícil acceso, el agua no era su primera prioridad como habíamos pensado que sería. Era la construcción de tres tramos de carreteras que, si se abordaran, facilitarían significativamente el acceso al agua, la atención médica y los mercados para los cítricos y verduras que cultivaban.
Las soluciones a nuestro mundo complejo requieren enfoques, procesos y soluciones integrados y contextualizados. También requiere un enfoque de liderazgo servicial que nos ayude a todos a aprovechar el poder de las comunidades en lugar de solo ejercer el nuestro. No hay escape de esta realidad.
Sus caminos para la supervivencia y reconstrucción de nuestras sociedades
El nivel de desigualdad en nuestro mundo apunta a un regreso al feudalismo. Ocho personas poseen la mitad de la riqueza del mundo. Migration has exponentially ha aumentado en las últimas décadas. El cambio climático y la guerra se han convertido en un factor importante de esta migración. "Según el últimas estimaciones disponibles, En 2020, había 280.6 millones de migrantes globales, lo que representa cerca del 4 por ciento de los 7.8 mil millones de personas en el mundo. El capitalismo extremo y los regímenes de extrema derecha que se centran en la dominación y la explotación están llevando a nuestro mundo a su destrucción.
Comunidad-Led Development y los valores de solidaridad, equidad, inclusión, justicia, ayuda mutua y acción colectiva que promueve son los antidote a esta cultura tóxica. Estas no son palabras vacías, sino valores que, si tenemos el valor de abrazarlos, tienen el poder de guiarnos hacia nuestra salvación.
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Autor Contribuyente
Marie-Rose Romain Murphy
Nacida y criada en Haití, es una emprendedora social que ha ayudado a lanzar varios programas y organizaciones, incluyendo ESPWA, Inc. (Proyectos de Estímulo Económico para el Trabajo y la Acción), una organización liderada por haitianos que se centra en el desarrollo a largo plazo de organizaciones haitianas que trabajan en Haití. También es cofundadora de la Fundación Comunitaria de Haití, la primera fundación comunitaria de Haití. Tiene más de treinta años de experiencia y un sólido historial en desarrollo comunitario, servicios humanos, proyectos humanitarios, filantropía, marketing, liderazgo ejecutivo y emprendimiento social. Su interés principal es la creación de caminos viables y sostenibles de desarrollo para individuos de bajos ingresos, comunidades marginadas y países en desarrollo. Proporciona liderazgo de pensamiento en antirracismo, localización, descolonización, reestructuración de la ayuda y cambio estructural liderado por la comunidad.